The Hunter
El mundillo musical, tan propenso al hype como al ninguneo, se ve constantemente sometido a intentos de reescritura donde lo mismo resulta que los Beatles están sobrevalorados como que ese single perdido en el túnel del tiempo -y que por supuesto nadie escuchó- resulta ser la piedra Rosetta del rock'n'roll. No es esa la intención detrás de la entrada de hoy a pesar de que sí nos propongamos hablar de una banda que si bien se convirtió en toda una referencia para la escena de su área de influencia lo más cerca que estuvo del éxito a nivel nacional fue un puesto #92 en el Billboard. Hablamos de Bill Figg (batería) y Terry Trabandt (bajo), una base rítmica de comunicación telepática; de Steve Correll, un guitarrista zurdo deudor de Dave Davies y el Jeff Beck de los Yardbirds y de Scott Morgan, garganta privilegiada de la escuela de Steve Marriott. Hablamos de The Rationals, como habréis sospechado.
Oriundos de Ann Arbor, Michigan, prenderán la mecha de la escena que verá nacer a MC5 o los Stooges (Iggy Pop llegó a ser roadie del grupo mientras que Scott Morgan terminará coincidiendo con Fred Smith en Sonic's Rendezvous Band) incendiando más de una sala del estado, entre ellas la hoy mítica Grande Ballroom. Formados en 1964, se transforman en estrellas en su ciudad natal desatando la "Ratsmanía" con un primer single -"Gave My Love"/"Look What You're Doing (To Me Baby)", ambas firmadas por el grupo- editado un año después. Partiendo como tantas otras bandas americanas de la época del binomio Kinks/Beatles irán paulatinamente adentrándose en sonoridades propias del blue-eyed soul aunque -no olvidemos de donde procedían- con un rotundo hálito garajero. Tan pronto entregaban una abrasiva relectura de "I Need You" (semioscura cara B del grupo de los hermanos Davies) o del clásico de la Motown "Leavin' Here" como se adelantaban a Aretha Franklin en su recreación de "Respect", todo mientras prefiguraban el sonido high energy de sus vecinos con temas propios como "Sunset" o afilaban los colmillos del "Poor Dog" de Little Richard, azuzándolo a base de lacerantes guitarras que marcan el camino que habrían de seguir Ron Asheton y su antiguo roadie.
Llegada la nueva década ven publicado su a la postre único larga duración, un más que estimable álbum de título homónimo que a su pesar, y con Kick Out The Jams o The Stooges en la calle desde el año anterior, llegaba tarde. Habría que esperar a 2009 para que se pusiese en valor la música grabada por los Rats entre 1965 y 1968. Encapsulando para la posteridad el mejor momento del grupo, Think Rational! es una antología doble cuya escucha continuada nos lleva sino a autoenmendarnos y echar por tierra la premisa con la que comenzábamos al menos a hacernos la pregunta de si The Rationals no podrían haber ocupado/compartido el espacio de unos Young Rascals o llegar a ser considerados los Small Faces americanos: hacemos caso al título, nos tomamos unos segundos para reflexionar... y lo afirmamos sin rubor.
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