Un repaso a tres bandas fundamentales que allanaron el camino hacia la New Wave of British Heavy Metal
del Blog: Entre Riffs y Arpegios
del Blog: Va de Rock Progresivo
La New Wave of British Heavy Metal (NWOBHM) fue un fenómeno que explotó a finales de la década de 1970 y principios de los 80, con bandas como Iron Maiden, Saxon y Def Leppard revolucionando la escena del rock pesado. Sin embargo, es fácil pasar por alto que este movimiento no surgió de la nada, sino que fue consecuencia de un terreno fértil labrado por infinidad de bandas que, aunque en ocasiones no se las consideraba “heavy” en un sentido estricto, sentaron las bases sonoras y estéticas del género. Entre estos pioneros pre-NWOBHM destacan tres grupos que, cada uno a su manera, fueron determinantes para la evolución posterior del heavy metal: UFO, Budgie y Thin Lizzy.
En este artículo, realizaremos un recorrido en profundidad a lo largo de la historia de estas tres formaciones. Analizaremos cómo se forjaron, cuáles fueron sus influencias, su desarrollo musical y la impronta que dejaron en las bandas que les sucedieron. Veremos cómo, sin llevar la etiqueta de “heavy metal” colgando del cuello, aportaron riffs, melodías, estructuras y actitudes que los futuros exponentes de la NWOBHM tomarían como referencia. Desde la fusión de hard rock y boogie espacial de UFO, pasando por el proto-metal enérgico y directo de Budgie, hasta la combinación de lirismo y potencia rockera de Thin Lizzy, estas tres agrupaciones se alzaron como catalizadores indispensables de la música pesada.
Acompáñanos en este repaso para comprender por qué, si de precursores hablamos, no pueden quedar fuera del panteón del heavy metal tres nombres que, de distintas maneras, alumbraron el camino y marcaron un antes y un después en la escena rockera británica e internacional.
Contexto histórico: el rock duro antes de la explosión de la NWOBHM
Antes de adentrarnos a fondo en la historia de UFO, Budgie y Thin Lizzy, conviene establecer un contexto sobre la escena musical rockera a finales de la década de 1960 y comienzos de la de 1970. En ese entonces, las raíces del rock duro (hard rock) iban extendiéndose gracias a la labor de bandas como Black Sabbath, Led Zeppelin y Deep Purple, quienes ya habían abierto un camino para sonidos más pesados, alimentados por el blues, el rock psicodélico y la actitud rebelde que caracterizaba a la cultura rock de la época.
No obstante, la etiqueta “heavy metal” aún estaba en plena gestación. Black Sabbath, que emergió a finales de los 60, y Judas Priest, activo desde principios de los 70, fueron piezas fundamentales en el desarrollo de las guitarras distorsionadas, los riffs densos y la temática más oscura, sentando las bases claras de lo que vendría después. Sin embargo, había otras bandas que, sin ser tan tenebrosas o explícitamente “pesadas”, experimentaban con estructuras, sonidos y rasgos técnicos que posteriormente se asociarían directamente con el metal.
En este contexto pre-NWOBHM, nos encontramos con grupos que se movían a caballo entre el hard rock, el boogie, el blues y ciertos matices progresivos o experimentales. Bandas que, a pesar de no definirse a sí mismas bajo la etiqueta “heavy metal”, ofrecían un caldo de cultivo perfecto: un rock más agresivo, rápido y contundente que el que se hacía a mediados de los 60, con riffs marcados y solos de guitarra cada vez más elaborados.
Si bien no podemos olvidar a formaciones como Wishbone Ash, Scorpions o incluso la propia Status Quo en su etapa más temprana, es innegable el rol fundamental que desempeñaron UFO, Budgie y Thin Lizzy en la transformación del rock duro hacia algo más cercano a lo que, entrados los 80, sería conocido como heavy metal. Profundicemos, pues, en la historia de cada una de estas agrupaciones.
UFO: el puente entre el rock espacial y el hard rock refinado
UFO se formó en 1968 en Londres, en un momento en el que la escena del rock británico bullía de actividad y creatividad. En sus inicios, el sonido de UFO contenía fuertes elementos de blues y boogie, entroncando con una línea que por entonces dominaba el panorama británico. Sin embargo, rápidamente se alejaron de los clichés más básicos y apostaron por una versión del rock que coqueteaba con lo psicodélico y, en ocasiones, con lo que se conocía como space rock. Es interesante notar que su nombre —sacado, obviamente, de la temática de los ovnis— también apuntaba a esa faceta un tanto astral de sus comienzos.
Su formación inicial:
-
Phil Mogg el vocalista y miembro fundador de UFO, es una de las figuras más definitorias en la historia de la banda. Su voz, poderosa y cálida, se convirtió en la columna vertebral del sonido de UFO, y es un factor crucial en la identidad del grupo.
Desde el principio, Mogg presentó un estilo de canto que se alejaba de los excesos melódicos que se solían asociar con el hard rock de la época, favoreciendo un enfoque más sobrio y natural. Su voz no se caracterizaba por agudos estridentes, sino por una textura áspera, con un timbre algo rasposo, lo que le otorgó un toque distintivo dentro de la escena del hard rock. Esto permitió que las canciones de UFO se alejaran del exceso de virtuosismo vocal, enfocándose en la emotividad y el poder de las letras.
Mogg mostró una increíble capacidad para adaptarse a distintos estilos, pasando de una aproximación psicodélica y atmosférica en los primeros discos de UFO, a un hard rock más directo y enérgico a medida que la banda evolucionaba.
- Pete Way en el bajo. Destacando su estilo único y su impacto en la formación del sonido característico de la banda, así como su contribución al dinamismo general del grupo.
- Mick Bolton en la guitarra, con su estilo influenciado por el blues y la psicodelia, aportó texturas distintivas en los dos primeros discos de la banda, pero eventualmente su estilo fue considerado menos compatible con la dirección hacia un sonido más pesado y definido que UFO buscaba.
- Andy Parker en la batería, estableciendo una base sólida para sus primeros experimentos sonoros.
Posteriormente, la incorporación de Michael Schenker, el joven prodigio alemán proveniente de Scorpions, marcó un punto de inflexión que cambiaría la trayectoria de UFO de manera irreversible. Su estilo virtuoso, caracterizado por solos fluidos y complejos, redefinió el sonido de la banda al aportar un equilibrio único entre melancolía melódica y una energía abrasadora propia del hard rock. Temas como “Rock Bottom” evidenciaron su capacidad para combinar pasajes introspectivos con explosiones de intensidad que cautivaron a audiencias de todo el mundo.
Tras su salida, Paul Chapman asumió el desafío de mantener y expandir el legado guitarrístico de UFO. Con un enfoque más agresivo pero igualmente melódico, Chapman introdujo un carácter renovado que no solo consolidó la reputación de la banda, sino que también les permitió explorar nuevas dimensiones sonoras durante una década crucial para el rock duro.
Time Line de las distintas formaciones de UFO
1968 - Formación inicial
- Phil Mogg: Voz
- Pete Way: Bajo
- Mick Bolton: Guitarra
- Andy Parker: Batería
- Características: Sonido inicial influenciado por el blues y la psicodelia. Mick Bolton lideraba con un enfoque más experimental.
1972 - Cambio en la guitarra
- Larry Wallis reemplaza a Mick Bolton en la guitarra.
- Poco después, Wallis es reemplazado por Bernie Marsden, pero ninguna de estas formaciones dura mucho tiempo.
1973 - Llega Michael Schenker
- Phil Mogg: Voz
- Pete Way: Bajo
- Michael Schenker: Guitarra (proveniente de Scorpions)
- Andy Parker: Batería
- Características: Este fue el período de mayor impacto creativo, comenzando con Phenomenon (1974). Schenker redefinió el sonido de la banda con su virtuosismo.
1974 - 1978: Época dorada
- Phil Mogg: Voz
- Pete Way: Bajo
- Michael Schenker: Guitarra
- Paul Raymond: Teclados y guitarra rítmica (se une en 1976)
- Andy Parker: Batería
- Características: Con discos como Force It (1975), Lights Out (1977) y Obsession (1978), esta formación consolidó a UFO como una de las bandas más influyentes del hard rock.
1978 - Salida de Michael Schenker
- Michael Schenker deja la banda debido a tensiones internas.
- Paul Chapman se une como guitarrista principal.
Formación (1979-1983):
- Phil Mogg: Voz
- Pete Way: Bajo
- Paul Chapman: Guitarra
- Paul Raymond: Teclados y guitarra rítmica
- Andy Parker: Batería
- Características: Aunque esta formación mantuvo un alto nivel con discos como The Wild, The Willing and The Innocent (1981), no logró el mismo impacto que con Schenker.
1983 - Salida de Pete Way y Paul Raymond
- Pete Way abandona la banda y forma Waysted.
- Neil Carter reemplaza a Paul Raymond en teclados y guitarra rítmica.
- Billy Sheehan toca el bajo brevemente antes de ser reemplazado por Paul Gray.
Formación (1983-1985):
- Phil Mogg: Voz
- Paul Chapman: Guitarra
- Neil Carter: Teclados y guitarra rítmica
- Paul Gray: Bajo
- Andy Parker: Batería
1985 - Nuevo cambio de dirección
- Atomic Tommy M reemplaza a Paul Chapman en la guitarra.
- La banda lanza Misdemeanor (1985) con un sonido más comercial.
Formación (1985-1989):
- Phil Mogg: Voz
- Atomic Tommy M: Guitarra
- Paul Gray: Bajo
- Jim Simpson: Batería
1991 - Reunión con Michael Schenker
- Michael Schenker regresa para un renacimiento de la banda.
-
Formación clásica (1991-1993):
- Phil Mogg: Voz
- Pete Way: Bajo
- Michael Schenker: Guitarra
- Paul Raymond: Teclados y guitarra rítmica
- Andy Parker: Batería
1995 - Conflictos y cambios constantes
- Michael Schenker deja nuevamente la banda debido a tensiones personales.
- La guitarra pasa por varias manos, incluyendo a Vinnie Moore (quien se unió en 2003).
2003 - Presente: Etapa con Vinnie Moore
- Phil Mogg: Voz
- Pete Way (hasta 2008): Bajo
- Vinnie Moore: Guitarra principal
- Paul Raymond (hasta su fallecimiento en 2019): Teclados y guitarra rítmica
- Andy Parker: Batería
- Características: Esta formación estabilizó a UFO y continuó produciendo discos como The Visitor (2009) y A Conspiracy of Stars (2015).
Formación actual (2023):
- Phil Mogg: Voz
- Vinnie Moore: Guitarra principal
- Rob De Luca: Bajo
- Andy Parker: Batería
- Neil Carter: Teclados y guitarra rítmica
Álbumes tempranos: de lo psicodélico al “proto-metal”
Los primeros discos de UFO, como UFO 1 (1970) y UFO 2: Flying (1971), mostraban una banda con un sonido marcadamente psicodélico y espacial, con largos pasajes instrumentales y experimentaciones sonoras que a menudo se denominaban “space rock”. Sin embargo, a partir de su tercer álbum, Phenomenon (1974), la banda dio un giro radical y se acercó a un hard rock más directo, fundamentalmente gracias a la llegada del joven guitarrista alemán Michael Schenker, cuyo virtuosismo y toque melódico dieron un empujón creativo que redefinió el sonido del grupo.
Con Phenomenon, editado bajo el sello Chrysalis, UFO abrió un nuevo capítulo: riffs más precisos y poderosos, una sección rítmica más compacta y la voz de Phil Mogg luciendo en un tono más firme y versátil. Canciones como “Doctor Doctor” y “Rock Bottom” se convirtieron en clásicos instantáneos dentro de la discografía de la banda y, a la postre, en himnos para los aficionados del hard rock de la época. Estos temas, con la combinación de melodía y energía, ejercieron influencias muy palpables en futuras generaciones de músicos del metal.
La consolidación con “Force It” y “Lights Out”
Tras el impacto de Phenomenon, UFO continuó puliendo su propuesta. Con discos como Force It (1975) y No Heavy Petting (1976), consolidaron su posición como uno de los grupos británicos más destacados del rock duro, aunque sin llegar a las cifras de ventas de Led Zeppelin o Deep Purple. El toque de Michael Schenker en la guitarra, capaz de crear solos memorables y un carácter melódico de alto vuelo, se complementaba a la perfección con la voz cálida y robusta de Phil Mogg, cuyo estilo no se apoyaba en agudos estridentes, sino en un registro más cercano al blues y el rock clásico.
La verdadera consagración llegaría con Lights Out (1977), un álbum que muchos fans consideran la obra cumbre de UFO. Aquí, la banda presentó un sonido más refinado y potentes composiciones que mezclaban la inmediatez del hard rock con toques melódicos y arreglos de teclados que les otorgaban un matiz más complejo. El tema homónimo “Lights Out”, así como “Love to Love” y “Too Hot to Handle”, se convirtieron en piezas inamovibles de su repertorio en vivo y en auténticos clásicos del rock setenteros.
Legado en la escena heavy
Aunque UFO no se definiera como una banda de heavy metal en aquella época, la combinación de riffs duros, solos técnicos y un carisma escénico potente tuvo un profundo impacto en músicos que posteriormente liderarían el movimiento NWOBHM. Sin ir más lejos, Steve Harris (bajista y líder de Iron Maiden) ha mencionado en numerosas ocasiones la influencia que UFO ejerció sobre su forma de componer y su concepción de la guitarra protagonista.
Asimismo, la faceta de guitar-hero que encarnó Michael Schenker, con su Flying V y su estilo elegante, anticipó la relevancia que el virtuosismo guitarrístico tomaría en las bandas de heavy metal de los 80. Desde la vestimenta hasta la puesta en escena, UFO apuntó un camino: un rock contundente, con la guitarra en el papel estelar y unos temas que, sin ser exclusivamente pesados, poseían fuerza y gancho melódico.
A lo largo de los años, UFO se ha convertido en un nombre de culto, reverenciado por los fanáticos del rock duro y el heavy metal. Muchos reconocen que, sin la existencia de discos como Phenomenon o Lights Out, buena parte de la NWOBHM no habría tenido el molde sobre el que trabajar para elevar ese estilo a niveles todavía más extremos.
DISCOGRAFÍA COMPLETA DE UFO
1. UFO 1 (1970)
-
Unidentified Flying
Object
-
Boogie for George
-
C'Mon Everybody
-
Shake It About
-
3:00 AM
-
Sirens
-
Flying
- Unidentified Flying Object
- Boogie for George
- C'Mon Everybody
- Shake It About
- 3:00 AM
- Sirens
- Flying
2. UFO 2: Flying (1971)
-
C'Mon Everybody
-
Flying
-
Prince Kajuku
-
Star Storm
-
The Coming of Prince
Kajuku
-
The Future Looks
Bright
- C'Mon Everybody
- Flying
- Prince Kajuku
- Star Storm
- The Coming of Prince Kajuku
- The Future Looks Bright
3. Phenomenon (1974)
-
Too Hot to Handle
-
Rock Bottom
-
Doctor Doctor
-
Space Child
-
Alpha Centauri
-
Time on My Hands
-
Built for Comfort
-
Silver Bird
-
Queen of the Deep
- Too Hot to Handle
- Rock Bottom
- Doctor Doctor
- Space Child
- Alpha Centauri
- Time on My Hands
- Built for Comfort
- Silver Bird
- Queen of the Deep
4. Force It (1975)
-
Let It Roll
-
Shoot Shoot
-
We're Ready
-
High Flyer
-
Love Lost Love
-
Out in the Street
-
Mother Mary
-
Too Much of
Nothing
-
Force It
- Let It Roll
- Shoot Shoot
- We're Ready
- High Flyer
- Love Lost Love
- Out in the Street
- Mother Mary
- Too Much of Nothing
- Force It
5. No Heavy Petting (1976)
-
Natural Thing
-
I'm a Loser
-
Can You Roll Her
-
Belladonna
-
Failure
-
Alone Again Or
-
Lookin' Out for No.
1
-
Try Me
-
No Heavy Petting
- Natural Thing
- I'm a Loser
- Can You Roll Her
- Belladonna
- Failure
- Alone Again Or
- Lookin' Out for No. 1
- Try Me
- No Heavy Petting
6. Lights Out (1977)
-
Lights Out
-
Love to Love
-
Too Hot to Handle
-
Try Me
-
Rock Bottom
-
Angels
-
Gettin' Ready
-
Life in the
Streets
-
Wonderful World
- Lights Out
- Love to Love
- Too Hot to Handle
- Try Me
- Rock Bottom
- Angels
- Gettin' Ready
- Life in the Streets
- Wonderful World
7. Obsession (1978)
-
Only You Can Rock
Me
-
Pack It Up (And
Go)
-
Armed and Ready
-
I’m a Loser
-
Nothin' Left to
Lose
-
Between the Walls
-
Ain't No Baby
-
Lookin' Out for No.
1
-
It's Love
- Only You Can Rock Me
- Pack It Up (And Go)
- Armed and Ready
- I’m a Loser
- Nothin' Left to Lose
- Between the Walls
- Ain't No Baby
- Lookin' Out for No. 1
- It's Love
8. Strangers in the Night (1979) (En vivo)
-
Hot 'n' Ready
-
Cherry
-
Doctor Doctor
-
Rock Bottom
-
Out in the Street
-
Lights Out
-
Love to Love
-
Too Hot to Handle
-
Shoot Shoot
-
Make It So
-
Only You Can Rock
Me
- Hot 'n' Ready
- Cherry
- Doctor Doctor
- Rock Bottom
- Out in the Street
- Lights Out
- Love to Love
- Too Hot to Handle
- Shoot Shoot
- Make It So
- Only You Can Rock Me
9. The Wild, The Willing and The Innocent (1981)
-
Chains Chains
-
Long Gone
-
The Wild, the Willing
and the Innocent
-
Fighting Man
-
Makin' Moves
-
Alone Again or
-
Ain't No Baby
-
Lookin' Out for No.
1
- Chains Chains
- Long Gone
- The Wild, the Willing and the Innocent
- Fighting Man
- Makin' Moves
- Alone Again or
- Ain't No Baby
- Lookin' Out for No. 1
10. Mechanix (1982)
-
The Writer
-
Back into My Life
-
We Belong to the
Night
-
You Are Here
-
Terri's Song
-
Let Me Go
-
Mechanix
-
The Loser
- The Writer
- Back into My Life
- We Belong to the Night
- You Are Here
- Terri's Song
- Let Me Go
- Mechanix
- The Loser
11. Making Contact (1983)
-
Blinded by a Lie
-
Diesel in the
Dust
-
The Right to Know
-
Shooting Star
-
Dancing with St.
Peter
-
All or Nothing
-
This Time
-
Money Money
-
Making Contact
- Blinded by a Lie
- Diesel in the Dust
- The Right to Know
- Shooting Star
- Dancing with St. Peter
- All or Nothing
- This Time
- Money Money
- Making Contact
12. Misdemeanor (1985)
-
The Only One
-
Night Run
-
Fighting Man
-
Crying in the
Night
-
Misdemeanor
-
Night Hawk
-
Cool City
-
Down by the River
-
Hell or High
Water
- The Only One
- Night Run
- Fighting Man
- Crying in the Night
- Misdemeanor
- Night Hawk
- Cool City
- Down by the River
- Hell or High Water
13. A Conspiracy of Stars (2015)
-
The Killing Kind
-
A Conspiracy of
Stars
-
Messiah of Love
-
Creek of the
Heaven
-
The Real Deal
-
The Last Dance
-
Call Me
-
Run Boy Run
-
Firestorm
-
The Spark That Is
Us
- The Killing Kind
- A Conspiracy of Stars
- Messiah of Love
- Creek of the Heaven
- The Real Deal
- The Last Dance
- Call Me
- Run Boy Run
- Firestorm
- The Spark That Is Us
14. The Salentino Cuts (2019)
-
Jumping Jack
Flash
-
Heartful of Soul
-
Hold on Loosely
-
Snowblind
-
Break on Through (To
the Other Side)
-
On the Road Again
-
Back into My Life
-
Rock'n'Roll Man
-
The Pusher
-
The Seeker
-
It's My Life
- Jumping Jack Flash
- Heartful of Soul
- Hold on Loosely
- Snowblind
- Break on Through (To the Other Side)
- On the Road Again
- Back into My Life
- Rock'n'Roll Man
- The Pusher
- The Seeker
- It's My Life
Álbumes recopilatorios y en vivo adicionales:
-
The Best of UFO
(1979)
-
The Essential UFO
(1992)
-
UFO: The Chrysalis
Years 1973-1979
(2005)
-
Lights Out: Live in
Germany (1997)
-
Live at the BBC
(2005)
-
The Best of UFO: Live
in Concert (2007)
Temas destacados de la
Banda
- The Best of UFO (1979)
- The Essential UFO (1992)
- UFO: The Chrysalis Years 1973-1979 (2005)
- Lights Out: Live in Germany (1997)
- Live at the BBC (2005)
- The Best of UFO: Live in Concert (2007)
1. Doctor Doctor (de Phenomenon, 1974)
-
Impacto: Uno de los temas
más populares de UFO,
"Doctor Doctor" es
considerado un himno
dentro del hard rock y una
de las canciones que mejor
representa la transición
de la banda hacia un
sonido más agresivo y
refinado. Su riff
pegajoso, combinado con la
potente voz de Phil Mogg y
los solos de guitarra de
Michael Schenker, la han
hecho un clásico en sus
conciertos en vivo.
-
Influencia: Es una de las
canciones que marcó a
generaciones de músicos y
fanáticos del heavy metal.
Su estructura directa y
enérgica es una referencia
para muchos grupos de la
NWOBHM y del hard rock en
general.
- Impacto: Uno de los temas más populares de UFO, "Doctor Doctor" es considerado un himno dentro del hard rock y una de las canciones que mejor representa la transición de la banda hacia un sonido más agresivo y refinado. Su riff pegajoso, combinado con la potente voz de Phil Mogg y los solos de guitarra de Michael Schenker, la han hecho un clásico en sus conciertos en vivo.
- Influencia: Es una de las canciones que marcó a generaciones de músicos y fanáticos del heavy metal. Su estructura directa y enérgica es una referencia para muchos grupos de la NWOBHM y del hard rock en general.
2. Rock Bottom (de Phenomenon, 1974)
-
Impacto: "Rock Bottom" es
famosa por su estructura
compleja y su dinámica,
que muestra la habilidad
técnica de los miembros de
la banda, especialmente de
Schenker. Esta canción se
convirtió en un pilar de
sus conciertos y es
ampliamente respetada
tanto por los fanáticos
como por la crítica.
-
Influencia: La canción
tiene una gran influencia
en la manera en que se
percibe la guitarra en el
hard rock y el heavy
metal, con su solo icónico
y cambios de tempo, que
sirvieron de inspiración
para muchas bandas que
llegaron después.
- Impacto: "Rock Bottom" es famosa por su estructura compleja y su dinámica, que muestra la habilidad técnica de los miembros de la banda, especialmente de Schenker. Esta canción se convirtió en un pilar de sus conciertos y es ampliamente respetada tanto por los fanáticos como por la crítica.
- Influencia: La canción tiene una gran influencia en la manera en que se percibe la guitarra en el hard rock y el heavy metal, con su solo icónico y cambios de tempo, que sirvieron de inspiración para muchas bandas que llegaron después.
3. Lights Out (de Lights Out, 1977)
-
Impacto: Con un sonido
más refinado, "Lights Out"
muestra la madurez de la
banda. La canción es un
ejemplo perfecto de la
fusión de hard rock
melódico con momentos de
pura intensidad. Es uno de
los temas más
representativos de su
carrera y uno de los
favoritos de los
fanáticos.
-
Influencia: "Lights Out"
se ha convertido en un
modelo para muchas bandas
del hard rock y metal, con
una estructura que se
presta tanto para la
energía en vivo como para
la escucha más íntima.
Además, la evolución de la
banda hacia este sonido
más sofisticado anticipó
la forma en que el metal
progresaría en los años
posteriores.
- Impacto: Con un sonido más refinado, "Lights Out" muestra la madurez de la banda. La canción es un ejemplo perfecto de la fusión de hard rock melódico con momentos de pura intensidad. Es uno de los temas más representativos de su carrera y uno de los favoritos de los fanáticos.
- Influencia: "Lights Out" se ha convertido en un modelo para muchas bandas del hard rock y metal, con una estructura que se presta tanto para la energía en vivo como para la escucha más íntima. Además, la evolución de la banda hacia este sonido más sofisticado anticipó la forma en que el metal progresaría en los años posteriores.
4. Too Hot to Handle (de Lights Out, 1977)
-
Impacto: Este tema es uno
de los más emblemáticos en
la historia de UFO, y
tiene uno de los riffs más
memorables del catálogo de
la banda. Su energía y la
intensidad de su solo de
guitarra lo han convertido
en un clásico, y es una
pieza fundamental en los
conciertos en vivo de
UFO.
-
Influencia: Este tema fue
influyente en el
desarrollo de la escena
del hard rock y el heavy
metal, especialmente en
cuanto a la manera de
equilibrar la melodía y la
potencia de los riffs,
algo que sería esencial
para los sonidos de las
bandas de la NWOBHM que
surgieron poco
después.
- Impacto: Este tema es uno de los más emblemáticos en la historia de UFO, y tiene uno de los riffs más memorables del catálogo de la banda. Su energía y la intensidad de su solo de guitarra lo han convertido en un clásico, y es una pieza fundamental en los conciertos en vivo de UFO.
- Influencia: Este tema fue influyente en el desarrollo de la escena del hard rock y el heavy metal, especialmente en cuanto a la manera de equilibrar la melodía y la potencia de los riffs, algo que sería esencial para los sonidos de las bandas de la NWOBHM que surgieron poco después.
5. Only You Can Rock Me (de Obsession, 1978)
-
Impacto: Este tema fue
uno de los más exitosos de
UFO en cuanto a
popularidad,
consolidándose como uno de
sus himnos más conocidos.
La canción tiene un ritmo
pegajoso, una gran melodía
y una estructura que la
hace accesible tanto para
los fans del hard rock
como para los del heavy
metal.
-
Influencia: Aunque más
accesible y orientada al
público general, "Only You
Can Rock Me" muestra el
enfoque comercial de UFO
sin perder su esencia. La
canción es una clara
influencia para el
desarrollo de grupos de
hard rock y heavy metal,
mostrando cómo equilibrar
la accesibilidad con el
poder de los riffs.
Estos cinco temas no solo
son fundamentales en la
discografía de UFO, sino que
también dejaron una huella
indeleble en la evolución
del hard rock y el heavy
metal, influyendo en bandas
posteriores y consolidando a
UFO como un grupo de
culto.
- Impacto: Este tema fue uno de los más exitosos de UFO en cuanto a popularidad, consolidándose como uno de sus himnos más conocidos. La canción tiene un ritmo pegajoso, una gran melodía y una estructura que la hace accesible tanto para los fans del hard rock como para los del heavy metal.
- Influencia: Aunque más accesible y orientada al público general, "Only You Can Rock Me" muestra el enfoque comercial de UFO sin perder su esencia. La canción es una clara influencia para el desarrollo de grupos de hard rock y heavy metal, mostrando cómo equilibrar la accesibilidad con el poder de los riffs.
Estos cinco temas no solo son fundamentales en la discografía de UFO, sino que también dejaron una huella indeleble en la evolución del hard rock y el heavy metal, influyendo en bandas posteriores y consolidando a UFO como un grupo de culto.
Budgie: la energía cruda del proto-metal galés
Formando la semilla del hard rock pesado
Budgie nació en 1967 en Cardiff, una ciudad de Gales con una rica tradición musical que, durante esa década, comenzaba a ser un hervidero de nuevas propuestas dentro del rock. A pesar de no haber alcanzado la fama masiva de algunas de las bandas contemporáneas más conocidas como Led Zeppelin o Black Sabbath, Budgie desempeñó un papel fundamental en la configuración del hard rock en su etapa temprana y, más tarde, en el surgimiento de lo que se consolidaría como el heavy metal. Esto lo consiguió no solo por su sonido innovador, sino también por su capacidad para influir en generaciones posteriores de músicos.
Los primeros días en Cardiff: la semilla del proto-metal
La historia de Budgie comenzó como una suerte de búsqueda colectiva entre músicos que, sin ser del todo conscientes de ello en sus inicios, formarían la base de un nuevo estilo musical. Cardiff, una ciudad con una escena emergente, se convirtió en el lugar donde Burke Shelley (voz y bajo), Tony Bourge (guitarra) y Ray Phillips (batería) unieron sus fuerzas. A pesar de que la formación inicial del grupo era modesta y provenía de influencias bastante variadas, el trío se alineó bajo una misma visión: crear un sonido que rompiera con los convencionalismos y explorara la dureza y la intensidad que definirían el hard rock de la época.
A diferencia de muchas otras bandas que, al inicio, imitaron a sus influencias, Budgie desde el principio se aventuró a forjar un estilo único. Si bien es cierto que su sonido estaba influenciado por los grandes del rock británico como Led Zeppelin y Black Sabbath, la manera en que la banda lo integró fue crucial para la transición entre el rock pesado de finales de los 60 y el desarrollo del heavy metal en los 70.
El trío original estaba formado por:
Burke Shelley como bajista, no solo tenía la habilidad de entregar líneas graves potentes, sino que su enfoque del bajo distorsionado fue un componente esencial en la creación de una atmósfera tensa y contundente. Como la voz principal, aportó una tonalidad aguda y enérgica que no solo era llamativa por su tesitura, sino también por su capacidad de transmitir intensidad y, a menudo, desesperación. Su voz, aunque no tan rasposa o sucia como la de otros vocalistas contemporáneos de la escena heavy, se alineaba con un tipo de agresividad que se sentía genuina y auténtica, sobre todo cuando se combinaba con las distorsiones y el sonido masivo de la banda.
Tony Bourge como guitarrista, aportaba una destreza técnica que, al igual que la de sus contemporáneos, era capaz de generar riffs monstruosos, pero lo hacía con una sensibilidad melódica que dotaba a la banda de una dualidad muy interesante: no solo buscaban la pesadez, sino que sabían incorporar armonías y pasajes melódicos que los hacían más dinámicos que otras agrupaciones de su época.
Ray Phillips (batería) El estilo de batería de Ray Phillips se caracterizó por su agresividad y precisión, algo que lo alineaba con las características fundamentales del sonido de Budgie. Aunque no era un baterista virtuoso en el sentido técnico más estricto, su enfoque era más visceral y directo. En lugar de centrarse en elaborados solos o en complicadas complejidades rítmicas, Phillips optaba por la fuerza bruta, creando patrones simples pero poderosos que impulsaban la música hacia adelante.
Una de las principales características de su batería fue la manera en que complementaba la distorsión y el poder de las guitarras de Bourge. Las bases de Phillips no solo marcaban el tempo, sino que también intensificaban la sensación de "pesadez" y "dureza" en los riffs, creando una atmósfera densa y energética. En canciones emblemáticas como "Breadfan" o "In for the Kill", la batería de Phillips proporcionaba el ancla perfecta sobre la que el bajo y la guitarra se podían desarrollar, lo que permitía que la banda alcanzara una contundencia única, muy por encima de la media de los grupos de su tiempo.
Más adelante, la banda cambiaría de baterista con frecuencia, quedando, eso sí, Burke Shelley y Tony Bourge como los pilares creativos.Aunque su nombre (que en inglés significa “periquito”) suene inofensivo, lo cierto es que Budgie fue una de las bandas más “pesadas” de su momento. Junto con Black Sabbath, eran considerados de los grupos más contundentes en lo que se refiere a la densidad de riffs y al volumen de sus presentaciones en directo. Resulta sorprendente, pues, que no hayan gozado de un reconocimiento tan amplio, si bien contaban con seguidores fieles y una reputación excelente en el circuito underground y entre músicos de la escena británica.
Time Line con las distintas formaciones de Budgie
1967 - 1973: Formación Original
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Miembros:
- Burke Shelley: Voz y bajo
- Tony Bourge: Guitarra
- Ray Phillips: Batería
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Características:La formación original es responsable de los primeros tres álbumes de la banda (Budgie, Squawk y Never Turn Your Back on a Friend), estableciendo el sonido proto-metal de Budgie. Esta alineación fue conocida por su crudeza y creatividad.
1973 - 1974: Primera transición
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Miembros:
- Burke Shelley: Voz y bajo
- Tony Bourge: Guitarra
- Pete Boot: Batería
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Cambios destacados:Pete Boot reemplaza a Ray Phillips en la batería después del lanzamiento de Never Turn Your Back on a Friend. Con esta alineación grabaron In for the Kill! (1974), un álbum que consolidó su reputación con un sonido más pesado.
1974 - 1979: Estabilidad y consolidación
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Miembros:
- Burke Shelley: Voz y bajo
- Tony Bourge: Guitarra
- Steve Williams: Batería
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Características:Steve Williams se une como baterista, formando una de las alineaciones más estables de la banda. Con esta formación lanzaron álbumes como Bandolier (1975), If I Were Brittania I'd Waive the Rules (1976), Impeckable (1978) y Deliver Us from Evil (1982). Esta etapa mostró un Budgie más sofisticado, con elementos progresivos y un sonido más refinado.
1980 - 1988: Nueva década, nueva dirección
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Miembros:
- Burke Shelley: Voz y bajo
- John Thomas: Guitarra
- Steve Williams: Batería
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Cambios destacados:Tony Bourge deja la banda en 1978, siendo reemplazado por John Thomas. Con esta alineación grabaron Power Supply (1980), Nightflight (1981) y Deliver Us from Evil (1982), adoptando un enfoque más acorde con el heavy metal de la época.
1988 - 1995: Inactividad y cambios ocasionales
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Miembros variables:
- Burke Shelley continuó como líder de la banda, pero Budgie entró en un período de baja actividad. Hubo varios intentos de reformación con alineaciones temporales, pero sin lanzamientos significativos.
1995 - 2006: Regreso y giras
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Miembros:
- Burke Shelley: Voz y bajo
- John Thomas: Guitarra
- Steve Williams / Robert "Congo" Jones / Andy Hart: Batería (rotación)
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Características:La banda regresa a la actividad en vivo y continúa realizando giras. Aunque no grabaron álbumes de estudio nuevos durante este período, Budgie mantuvo una base de seguidores leales, especialmente en el Reino Unido.
2006 - 2010: Última formación activa
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Miembros:
- Burke Shelley: Voz y bajo
- Craig Goldy / Simon Lees: Guitarra
- Steve Williams: Batería
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Características:Esta formación, aunque breve, mantuvo a la banda activa en giras y grabó su último álbum de estudio, You're All Living in Cuckooland (2006). Fue un intento de adaptarse a los tiempos modernos mientras mantenían su esencia clásica.
2010 en adelante: Inactividad
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Miembros:
- Burke Shelley se retiró oficialmente debido a problemas de salud, poniendo fin a las actividades de la banda.
- Los demás miembros se enfocaron en proyectos individuales o colaboraciones musicales.
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Legado:Aunque la banda dejó de estar activa, su influencia perdura, y su música sigue siendo apreciada como pionera del proto-metal y el heavy metal.
Estilo musical y primeros lanzamientos
El sonido de Budgie podría describirse como un cruce entre Black Sabbath y Led Zeppelin, con una inclinación mayor hacia la agresividad y la búsqueda de riffs poderosos. El bajo distorsionado y la voz aguda de Burke Shelley constituían una de las señas de identidad del grupo, mientras que Tony Bourge, con su guitarra, cimentaba un estilo de “proto-metal” que ejercería una influencia decisiva sobre bandas venideras.
Sus primeros discos, Budgie (1971), Squawk (1972) y Never Turn Your Back on a Friend (1973), mostraron un trío en un estado de gracia creativa, con temas que combinaban pasajes melódicos, toques progresivos y ataques de riff demoledor. “Breadfan”, por ejemplo, uno de sus cortes más emblemáticos (aparecido en Never Turn Your Back on a Friend), anticipaba la energía del speed metal que vendría años después. No en vano, Metallica versionó “Breadfan” décadas después, rindiéndole tributo y evidenciando la enorme influencia de Budgie en el panorama heavy.
DISCOGRAFÍA DE BUDGIE
Álbumes de estudio
Budgie (1971)- "Guts"
- "The Author"
- "Everything in My Heart"
- "All Night Petrol"
- "You and I"
- "Homicidal Suicidal"
- "Wild Fire"
- "Rape of the Lock"
- "The Faker"
- "Wildfire"
- "Strange Attraction"
- "Hot As a Docker's Armpit"
- "Melt the Ice Away"
- "Rolling Home"
- "Stinking Shithole"
- "Breadfan"
- "In for the Kill!"
- "You're the Biggest Thing Since Powdered Milk"
- "I Can't See My Feelings"
- "Running From My Soul"
- "Parents"
- "Little Friend"
- "In for the Kill!"
- "Crash Course in Brain Surgery"
- "The Mindless Woman"
- "I Can't See My Feelings"
- "Living on Your Own"
- "Napoleon Bona-Part One"
- "Napoleon Bona-Part Two"
- "Breaking All the House Rules"
- "Slipaway"
- "Who Do You Want for Your Love?"
- "I Can't See My Feelings"
- "Napoleon Bona-Part One"
- "The First Cut"
- "And the Big Dream of Mr. Saunders"
- "The Last Stage"
- "If I Were Brittania, I'd Waive the Rules"
- "Don't Look Around"
- "Thunder"
- "The First Cut"
- "The Big Dream of Mr. Saunders"
- "Down in the Valley"
- "Power Supply"
- "Slip Away"
- "Living on Your Own"
- "Feel the Magic"
- "Doing It All for You"
- "Breezes"
- "Baby Please Don't Go"
- "Superstar"
- "Bad Boy"
- "Falling Fast"
- "Silent Flight"
- "Lady in Waiting"
- "Who Do You Want for Your Love"
- "Back in the Future"
- "The Key"
- "The Evil One"
- "Power"
- "The First Cut"
- "Witchdoctor"
- "Creeper"
- "Run from the Law"
Álbumes en vivo
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Budgie Live (1975)
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Tracklist:
- "Breadfan"
- "In for the Kill!"
- "You're the Biggest Thing Since Powdered Milk"
- "I Can't See My Feelings"
- "Living on Your Own"
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An Ecstasy of Fumbling (1981)
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Tracklist:
- "Breadfan"
- "In for the Kill!"
- "I Can't See My Feelings"
- "Thunder"
- "Living on Your Own"
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Álbumes recopilatorio
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The Very Best of Budgie (1981)
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Tracklist:
- "Breadfan"
- "I Can't See My Feelings"
- "Napoleon Bona-Part One"
- "In for the Kill!"
- "Thunder"
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The Singles Collection (2005)
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Tracklist:
- "Breadfan"
- "I Can't See My Feelings"
- "In for the Kill!"
- "Napoleon Bona-Part One"
- "Thunder"
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Budgie también tiene una carrera extensa en cuanto a recopilatorios y versiones en vivo que sirven como tributo a su legado dentro de la música pesada y progresiva. Sin embargo, la discografía de estudio de la banda, marcada por su particular enfoque a lo largo de los años, sigue siendo su principal contribución a la historia del hard rock y heavy metal.
Temas destacados de la Banda
1. "Breadfan" (de Never Turn Your Back on a Friend, 1973)
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Razón de su importancia:Este tema es, sin duda, uno de los más emblemáticos de Budgie y es ampliamente reconocido como un precursor del speed metal y el thrash metal. Con su riff potente y su energía abrasiva, "Breadfan" anticipa el sonido que definiría a muchas bandas de la NWOBHM y, más tarde, del thrash. Metallica, de hecho, versionó esta canción en su álbum Garage Inc. (1998), lo que atestigua su importancia en la historia del heavy metal.
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Impacto:La canción ha sido considerada un clásico dentro del proto-metal y una pieza fundamental en el desarrollo del sonido pesado. Su energía, velocidad y estructura enérgica la convirtieron en un himno para los fanáticos del metal.
2. "In for the Kill!" (de In for the Kill!, 1974)
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Razón de su importancia:Con su título representando el enfoque directo de la banda, "In for the Kill!" es una de las composiciones más representativas del sonido pesado de Budgie. Esta canción destila agresividad, con un riff pesado y una estructura más compleja en comparación con otros temas de la época.
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Impacto:La canción mostró cómo Budgie lograba un equilibrio entre la pesadez y la melodía, influenciando a bandas posteriores que buscaban encontrar un sonido agresivo pero accesible.
3. "Parents" (de Never Turn Your Back on a Friend, 1973)
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"Parents" es otro de los temas que capturan la versatilidad de Budgie, incorporando cambios de tempo, pasajes melódicos y secciones más experimentales dentro de una estructura de hard rock pesado. La canción destaca por su capacidad para alternar entre momentos suaves y explosiones de energía cruda.
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Impacto:El tema dejó una marca significativa en las generaciones futuras de músicos, especialmente en el rock progresivo y metal. Su estilo técnico y la complejidad de su estructura fueron influyentes en las bandas de metal que empezaban a experimentar con cambios y dinámica en sus composiciones.
4. "Napoleon Bona-Part One & Two" (de Bandolier, 1975)
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Razón de su importancia:Este ambicioso tema de dos partes es una de las composiciones más complejas y avanzadas de la banda. Con una mezcla de riffs pesados, cambios de tempo y elementos progresivos, la canción refleja la capacidad de Budgie para experimentar con la forma y la estructura. Es una de las piezas más progresivas de su carrera, mostrando la transición hacia una mayor sofisticación sin perder la potencia y la agresividad características del grupo.
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Impacto:Esta canción fue muy influyente en el metal progresivo y en la forma en que las bandas empezaron a fusionar elementos más técnicos con el metal tradicional.
5. "Hot As a Docker's Armpit" (de Squawk, 1972)
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Razón de su importancia:"Hot As a Docker's Armpit" es una de las canciones que mejor representa la energía cruda y la agresividad de Budgie en sus primeros años. Aunque el tema es menos conocido que otros grandes éxitos de la banda, se ha ganado un lugar importante en la crítica por su ritmo incesante y su crudeza, que lo convierte en una de las canciones de hard rock más contundentes de la época.
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Impacto:Aunque su influencia directa en el heavy metal posterior no fue tan grande como otras canciones de la banda, es considerado un clásico dentro de la discografía temprana de Budgie y uno de los temas que mejor captura la esencia del proto-metal.
Estos cinco temas no solo marcaron el camino para Budgie dentro del hard rock y heavy metal, sino que también dejaron una huella indeleble en los músicos y bandas que les siguieron.
Evolución y consolidación
Con el paso de los años, Budgie fue puliendo su estilo sin perder un ápice de contundencia. Discos como In for the Kill! (1974) y Bandolier (1975) son fiel testimonio de ello. Canciones como “Napoleon Bona-Part One” y “Napoleon Bona-Part Two” muestran cómo el grupo coqueteaba con estructuras algo más complejas, pero siempre manteniendo la agresividad y la marca inconfundible de sus riffs.
En cuanto a su presencia escénica, Budgie era conocido por sus conciertos intensos y la entrega total de sus músicos sobre el escenario. Burke Shelley, a pesar de su apariencia frágil, desplegaba una fuerza vocal que contrastaba con su tamaño y demostraba que la potencia no tiene por qué ir reñida con lo estereotípicamente “musculoso”. De hecho, su voz a veces se acercaba a un registro que, con la distorsión de la banda, se transformaba en un alarido muy cercano al heavy metal de finales de los 70 y principios de los 80.
Influencia en la NWOBHM y más allá
Aunque Budgie no sea el primer nombre que aparezca en las discusiones sobre el proto-metal, su influencia se refleja en multitud de bandas. Metallica, Megadeth, Iron Maiden y muchos otros han reconocido la importancia de Budgie al momento de forjar sus propios estilos. Es innegable la relación que existe entre algunos riffs y composiciones de Budgie con la estructura y la agresividad presentes en el heavy metal ochentero.
Además, Budgie sirvió como puente para mostrar que un trío podía sonar tan contundente como un cuarteto o quinteto. Su estilo directo, sin demasiados artificios, apostaba por la esencialidad del riff y la energía en vivo, algo que muchas bandas de la NWOBHM recogerían en sus inicios cuando se enfrentaban a escenarios pequeños y presupuestos reducidos.
El legado de Budgie, pues, va mucho más allá de su proyección comercial. Aunque su fama nunca igualó a la de otros contemporáneos como Deep Purple o Black Sabbath, su contribución al desarrollo del heavy metal es innegable. La crudeza de su sonido, su habilidad para combinar pasajes melódicos y riffs potentes, así como su enfoque de “menos es más”, influyeron en la generación de bandas que, a finales de los 70 y principios de los 80, constituirían la NWOBHM.
Thin Lizzy: la poética de Phil Lynott al servicio
del rock duro
El nacimiento de una leyenda irlandesa
Thin Lizzy es un ejemplo destacado de una banda cuya influencia en el rock supera ampliamente el reconocimiento que obtuvo durante su existencia. Fundada a finales de 1969, la agrupación irlandesa fue liderada por Phil Lynott, vocalista, bajista y principal compositor, y Brian Downey, baterista y cofundador. Juntos conformaron una sección rítmica inconfundible, que proporcionó una base sólida para la evolución de un repertorio musical que abarcó desde el rock progresivo hasta el hard rock más electrizante. Pese a los numerosos cambios en la alineación, el enfoque artístico de Lynott y Downey garantizó la relevancia de la banda dentro de un panorama musical competitivo y en constante cambio.
Phil Lynott, nacido el 20 de agosto de 1951 en Dublín, fue un músico de ascendencia mixta, irlandesa y brasileña, cuya identidad multicultural influyó notablemente en su visión artística. Su doble herencia le permitió fusionar elementos de diferentes culturas, dotando a sus composiciones de una perspectiva única que integraba la narrativa tradicional irlandesa con influencias rítmicas y melódicas más globales. Esto se reflejó en sus letras, que a menudo exploraban temas universales como la identidad y la resistencia, al tiempo que incorporaban estructuras melódicas poco convencionales que enriquecieron la sonoridad de Thin Lizzy. Desde su juventud, desarrolló una amistad estrecha con Brian Downey, un baterista dotado de gran precisión y creatividad, con quien compartió escenarios en agrupaciones como Sugar Shack y Orphanage. Fue a finales de la década de 1960 cuando, junto al guitarrista Eric Bell, fundaron Thin Lizzy, bautizando a la banda en honor a una referencia humorística de la cultura pop. Su primer concierto, celebrado en abril de 1970 en Newbridge, marcó el inicio de una carrera que pronto los distinguiría como una de las formaciones más prometedoras de la escena local.
Evolución Musical y Consolidación
Ese mismo año, la discográfica Decca les propuso un contrato de tres años, lo que motivó su traslado a Londres, el epicentro de la industria musical en aquel entonces. La imagen carismática de Lynott y su pasión por reinterpretar temas de Jimi Hendrix facilitaron que el grupo fuera inicialmente catalogado como una banda de hard rock. Sin embargo, sus primeros álbumes, Thin Lizzy (1971) y Shades of a Blue Orphanage (1972), revelaron una orientación hacia el rock progresivo, caracterizada por una complejidad estructural y una profundidad lírica que anticipaban la ambición artística de Lynott. Estas producciones, aunque moderadamente exitosas, evidenciaron la búsqueda de una identidad musical propia que aún estaba en ciernes.
El período de consolidación de Thin Lizzy comenzó con la salida de Eric Bell en 1973 y la incorporación de los guitarristas Scott Gorham y Brian Robertson. Esta nueva alineación marcó el inicio de la llamada "era dorada" de la banda, caracterizada por el uso innovador de guitarras gemelas, una técnica que no solo redefinió su sonido, sino que también se convirtió en un sello distintivo del hard rock. Álbumes como Jailbreak (1976) y Johnny the Fox (1976) consolidaron a Thin Lizzy como una fuerza creativa en el rock, gracias a clásicos como "The Boys Are Back in Town" y "Emerald," los cuales combinaban narrativas líricas evocadoras con arreglos instrumentales de una sofisticación notable.
Desafíos y Legado
No obstante, el ascenso de Thin Lizzy estuvo acompañado de desafíos significativos. Las tensiones internas, agravadas por los problemas de salud y las adicciones de Lynott, así como las presiones financieras, obstaculizaron la estabilidad del grupo. Sin embargo, su capacidad para ofrecer presentaciones en vivo llenas de energía y pasión mantuvo su estatus como una de las bandas más influyentes de su tiempo. Lynott, como frontman, desafió convenciones raciales y culturales, convirtiéndose en un referente no solo por su talento musical, sino también por su papel como pionero en un género dominado por artistas blancos.
La contribución de Thin Lizzy al canon del rock excede la música misma. Su fusión de elementos de folk, blues y hard rock estableció un paradigma que influyó en numerosas bandas subsecuentes, mientras que su legado cultural sigue siendo un testimonio de la creatividad y determinación de Lynott y sus colaboradores. Aunque nunca alcanzaron el éxito comercial masivo de otras agrupaciones contemporáneas, su impacto en la historia del rock es profundo e innegable. Thin Lizzy se erige como un ejemplo de cómo la innovación y la autenticidad pueden trascender las limitaciones del reconocimiento inmediato, inspirando a generaciones de músicos y melomanos en todo el mundo.
Línea de tiempo de las formaciones de Thin Lizzy
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1969-1973: Formación original con Phil Lynott (bajo y voz), Brian Downey (batería) y Eric Bell (guitarra). Esta etapa se caracteriza por una orientación hacia el blues rock y el folk rock, culminando con el éxito de “Whiskey in the Jar”.
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1974-1977: Introducción del formato de guitarras gemelas con Brian Robertson y Scott Gorham. Es el período de mayor creatividad, incluyendo Jailbreak (1976) y Johnny the Fox (1976).
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1978-1979: Gary Moore sustituye a Brian Robertson de forma intermitente, aportando un estilo más virtuoso y agresivo en álbumes como Black Rose: A Rock Legend (1979).
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1980-1983: Renovación constante de guitarristas con Snowy White y John Sykes. La banda explora sonidos más pesados en discos como Renegade (1981) y Thunder and Lightning (1983), que marcaría su álbum de despedida.
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1986 en adelante: Tras la muerte de Phil Lynott en 1986, la banda se reunió en varias ocasiones con formaciones lideradas por Scott Gorham y John Sykes, pero sin Lynott, Thin Lizzy quedó como un homenaje a su legado.
El despegue con “Whiskey in the Jar” y el crecimiento posterior
El primer gran éxito de Thin Lizzy llegó con la versión rock de la canción tradicional irlandesa “Whiskey in the Jar” en 1972. Aunque la banda nunca consideró ese tema como representativo de su estilo, lo cierto es que les otorgó una visibilidad que, hasta entonces, no tenían. A partir de ahí, la búsqueda de su identidad musical sería constante.
Con álbumes como Nightlife (1974) y Fighting (1975), el grupo fue definiendo una línea más cercana al hard rock clásico, respaldada por la creciente habilidad de Phil Lynott como compositor y frontman. Pero fue en Jailbreak (1976) donde Thin Lizzy explotó creativamente y alcanzó la fama internacional. Temas como “Jailbreak”, “Emerald” y, sobre todo, “The Boys Are Back in Town” se convirtieron en himnos del rock setentero y elevaron a la banda a un estatus de primer orden.
La importancia de las guitarras gemelas
Uno de los rasgos más característicos de Thin Lizzy es el uso de las “twin guitars” o guitarras gemelas al unísono o armonizando las líneas melódicas. Este recurso, que acabó siendo adoptado y popularizado por bandas como Wishbone Ash y, posteriormente, por la NWOBHM (véase el caso paradigmático de Iron Maiden con Dave Murray y Adrian Smith), fue llevado a un nivel de sofisticación notable por parte de Thin Lizzy.
Ya fuera la dupla formada por Brian Robertson y Scott Gorham, o la de Gary Moore y Gorham en etapas posteriores, Thin Lizzy logró fusionar el lirismo melódico con la fuerza del rock duro en un estilo muy personal. De hecho, la capacidad de Lynott para tejer historias potentes y emotivas sobre estas bases de guitarra doble supuso un aire fresco en la escena rock. No se trataba únicamente de riffs potentes, sino de la capacidad de generar tensión y complementar las melodías vocales de forma magistral.
Ánima rockera, espíritu poético
Si bien Thin Lizzy fue una banda de rock duro, muchas de sus letras se alejaban de los temas habituales (rebeldía adolescente, la fiesta, el amor/desamor) para adentrarse en la narrativa de personajes, historias de la calle o de la cultura irlandesa. Phil Lynott tenía una vena literaria notable y sus composiciones gozaban de una profundidad que influyó en la manera en que posteriormente muchas bandas enfocaron sus temáticas líricas dentro del heavy metal.
De hecho, parte del legado de Thin Lizzy radica en mostrar que la “epicidad” de un tema no tenía que venir forzosamente de reyes y dragones (como popularizaron Rainbow y otras formaciones), sino que también podía surgir de la vida cotidiana, de las leyendas locales, de la nostalgia y la fraternidad. Este rasgo se convirtió en un guiño que recogerían bandas de la NWOBHM para desarrollar líricas que, de un modo u otro, podían fusionar la historia medieval con la sensibilidad urbana.
DISCOGRAFÍA DE THIN LIZZY
1. Thin Lizzy (1971)
- "The Friendly Ranger at Clontarf Castle"
- "Honesty Is No Excuse"
- "Diddy Levine"
- "Ray-Gun"
- "Look What the Wind Blew In"
- "Eire"
- "Return of the Farmer's Son"
- "Clifton Grange Hotel"
- "Saga of the Ageing Orphan”
2. Shades of a Blue Orphanage (1972)
- "The Rise and Dear Demise of the Funky Nomadic Tribes"
- "Buffalo Gal"
- "I Don't Want to Forget How to Jive"
- "Sarah"
- "Brought Down"
- "Baby Face"
- "Chatting Today"
- "Call the Police"
- "Shades of a Blue Orphanage”
3. Vagabonds of the Western World (1973)
- "Mama Nature Said"
- "The Hero and the Madman"
- "Slow Blues"
- "The Rocker"
- "Vagabond of the Western World"
- "Little Girl in Bloom"
- "Gonna Creep Up on You"
- "A Song for While I'm Away”
4. Nightlife (1974)
- "She Knows"
- "Night Life"
- "It's Only Money"
- "Still in Love with You"
- "Frankie Carroll"
- "Showdown"
- "Banshee"
-
"Philomena"
- "Sha-La-La"
- "Dear Heart”
5. Fighting (1975)
- "Rosalie"
- "For Those Who Love to Live"
- "Suicide"
- "Wild One"
- "Fighting My Way Back"
- "King's Vengeance"
- "Spirit Slips Away"
- "Silver Dollar"
- "Freedom Song"
- "Ballad of a Hard Man”
6. Jailbreak (1976)
- "Jailbreak"
- "Angel from the Coast"
- "Running Back"
- "Romeo and the Lonely Girl"
- "Warriors"
- "The Boys Are Back in Town"
- "Fight or Fall"
- "Cowboy Song"
- "Emerald"
7. Johnny The Fox (1976)
- “Johnny”
- “Rocky”
- “Bordeline”
- “Don’t Believe a Word”
- “Fools Good”
- Johnny the Fox Meets Jimmy the Weed”
- “Old Flame”
- “Massacre”
- “Sweet Marie”
- “Boogie Woogie Dance”
8. Bad Reputation (1977)
- “Soldier of Fortune”
- “Bad Reputation”
- “Opium Trail”
- “Sothbound”
- “Dancing in the Moonlight”
- “Killer without a Cause”
- “Downtown”
- “That Woman’s Gonna Break Your Heart”
- “Dear Lord”
9. Black Rose: A Rock Legend (1979)
- “Do Anything You Want To”
- “Toughest Street in Town”
- “S & M”
- “Waithing for an Alibi”
- “Sarah”
- “Got to Give It Up”
- “Get Out of Here”
- “With Love”
- “Roisin Dubh (Black Rose) / A Rock Legend”
10. Chinatown (1980)
- “We Will Be Strong”
- “Chinatown”
- “Sweetheart”
- “Sugar Blues”
- “Killer on the Loose”
- “Having a Good Time”
- “Genocide (The Killing of the Buffalo)”
- “Dinn’t I”
- “Hey You”
11. Renegade (1981)
- “Angel of Death”
- “Renegade”
- “The Pressure Will Blow”
- “Leave This Town”
- “Hollywood”
- “No One Tod Him”
- “Fats”
- “Mexican Blood”
- “It’s Getting Dangerous”
12. Thunder and Lightning (1983)
- “Thunder and Lightning”
- “ThisIs the One”
- “The Sun Goes Down”
- “The Holy War”
- “Cold Sweat”
- “Someday She’s Going to Hit Back”
- “Baby Please Don’t Go”
- “Bad Habits”
- “Heart Attack"
Este es probablemente el tema más icónico de Thin Lizzy, con un riff inconfundible y un estribillo memorable. Su popularidad ha trascendido generaciones y sigue siendo un himno en conciertos. Su influencia en el rock y el heavy metal es significativa, especialmente por su estilo de guitarra dual, que más tarde sería adoptado por muchas bandas de metal.
Herencia e influencia en la NWOBHM
Aunque Thin Lizzy no fuese una banda de heavy metal, su aporte a la NWOBHM se produjo en varios frentes:
- Las guitarras gemelas: Fueron una referencia clave para Iron Maiden, que convirtió ese recurso en parte fundamental de su sonido.
- El carisma del bajista/vocalista: Phil Lynott era, a la par, cantante, bajista, líder y principal compositor, algo que luego veríamos encarnado en figuras como Steve Harris (aunque Harris no canta, sí es líder) o Lemmy Kilmister de Motörhead.
- La combinación de melodía y potencia: Canciones de Thin Lizzy mostraban que se podía ser duro y mantener la accesibilidad melódica. Este equilibrio se convirtió en santo y seña de muchas bandas de la NWOBHM que buscaban un balance entre agresividad y estribillos pegadizos.
Por todo ello, Thin Lizzy fue uno de los grandes catalizadores para que las bandas de finales de los 70 se atrevieran a explorar un rock cada vez más poderoso, directo y accesible, abriendo las puertas al fenómeno que se consolidaría poco después como la New Wave of British Heavy Metal.
El vínculo entre UFO, Budgie y Thin Lizzy: antesala directa de la NWOBHM
Tras repasar la historia y los aportes de cada una de estas tres bandas, es hora de reflexionar sobre el vínculo que las une y la manera en que su música, aunque no siempre etiquetada como “heavy”, supuso la génesis de la NWOBHM.
Experimentación y búsqueda de la identidad
En primer lugar, las tres formaciones surgieron a finales de los 60 y comienzos de los 70, cuando el hard rock todavía estaba germinando, y la etiqueta “heavy metal” era difusa y minoritaria. En ese contexto, UFO se aventuró a fusionar rock psicodélico con riffs contundentes; Budgie se adentró en un sonido más agresivo y crudo que muchos de sus coetáneos; y Thin Lizzy apostó por la melodía y el lirismo sin renunciar a la fuerza. Cada una, desde su propio enfoque, estaba experimentando con las posibilidades del rock, ampliando los límites de lo que se consideraba “duro” o “pesado”.
Este afán experimental sentó precedente para las bandas de la NWOBHM, que heredaron la actitud de explorar y no tener miedo a combinar elementos de distintos subgéneros. Por ejemplo, Iron Maiden tomaría la parte melódica y las guitarras gemelas de Thin Lizzy, la contundencia rítmica y la energía de Budgie, y la maestría instrumental de UFO para crear un sonido que se volvió icónico. Y lo mismo puede decirse de Saxon, Def Leppard y muchas otras agrupaciones.
El rol de la guitarra y la sección rítmica
Por otro lado, tanto UFO como Budgie y Thin Lizzy destacaron por una atención notable al trabajo de la guitarra, aunado a secciones rítmicas robustas y poderosas. En UFO, la guitarra de Michael Schenker fue un faro para los jóvenes guitarristas que soñaban con punteos rápidos y melodías épicas. En Budgie, Tony Bourge desarrolló riffs pesados y punzantes que anticipaban la crudeza del metal posterior. Thin Lizzy, con sus guitarras gemelas y su bajista-vocalista carismático, mostró que la sección rítmica podía ser el núcleo emotivo y narrativo de una banda de rock duro.
La NWOBHM llevaría estos conceptos al extremo: riffs más veloces, mayor presencia de solos de guitarra, bajo con protagonismo melódico y baterías más rápidas. No obstante, sin la semilla plantada por estos pioneros, tal vez la explosión de velocidad y virtuosismo que caracterizó a la NWOBHM no habría sido tan poderosa.
Evolución de la estética y la puesta en escena
En el plano de la estética y la puesta en escena, UFO y Budgie no eran tan coloridos como lo sería el glam rock, ni tampoco tan oscuros como Black Sabbath. Sin embargo, su actitud y energía en directo comenzaron a forjar la identidad del “rock duro” en vivo: volúmenes altos, solos interminables, entrega total sobre el escenario. Thin Lizzy, por su parte, incorporó elementos de show y carisma que provenían de la personalidad única de Phil Lynott.
Estas actitudes en vivo serían cruciales para el desarrollo de la NWOBHM, donde las bandas buscaban conectar con el público a través de conciertos frenéticos, un entorno de hermandad con los fans y un lenguaje corporal que trascendía la música (chaquetas de cuero, tachuelas, etc.). Aunque UFO, Budgie y Thin Lizzy no fueron tan extremos en su imagen como otros grupos posteriores, ofrecieron un modelo de actuación que influyó directamente en la forma de presentarse de las bandas de heavy metal de los 80.
Herencia compositiva y lírica
En el apartado compositivo, ya hemos visto que tanto UFO como Thin Lizzy ofrecían estructuras más elaboradas que el rock estándar de la época, introduciendo secciones instrumentales, cambios de tempo o solos de larga duración. Budgie, por su parte, apostaba por la sencillez y la crudeza, pero mantenía pasajes progresivos y estribillos pegadizos que servían de gancho. Este equilibrio entre la contundencia y la melodía sería clave en la NWOBHM.
A nivel lírico, Phil Lynott demostró que se podían escribir letras profundas y con carga poética en un contexto de rock duro. Esto allanó el camino para que, a finales de los 70, bandas como Iron Maiden abordaran temáticas históricas o literarias con un enfoque más narrativo y conceptual, sin renunciar a la agresividad y la inmediatez que caracterizaban al metal.
La importancia de reconocer la labor de los pioneros
La historia del heavy metal y sus diversas ramificaciones, incluida la NWOBHM, no puede entenderse sin la contribución de bandas como UFO, Budgie y Thin Lizzy. Aun sin ostentar la etiqueta de “heavy metal” de forma clara, supieron revolucionar la manera de tocar la guitarra, de concebir la sección rítmica y de fusionar melodías pegadizas con la contundencia que, por entonces, era considerada extrema.
Algunos podrían argumentar que la fama de UFO se quedó a mitad de camino en comparación con las superestrellas del rock setentero; que Budgie nunca alcanzó el éxito masivo y que Thin Lizzy tenía un pie en el rock y otro en el lirismo poético. Sin embargo, si colocamos la lupa en el factor creativo y en el impacto posterior, es innegable que estas tres formaciones abonaron el terreno para que, a finales de los 70, jóvenes músicos británicos emprendieran el relevo y llevaran el rock duro hacia una nueva ola que acabaría por definirse como NWOBHM.
Reflexión sobre el estatus de “banda de culto”
Tanto UFO como Budgie y Thin Lizzy fueron, en mayor o menor medida, bandas de culto, siendo valoradas principalmente por músicos y seguidores acérrimos del rock y el metal. Puede que no coparan los titulares de la prensa generalista tan a menudo como otras formaciones, pero su huella se percibe claramente en la música de decenas de grupos que, en los 80 y 90, dieron forma a la escena metalera internacional.
En un sentido más amplio, estas bandas son también recordatorios de que el éxito comercial no es el único baremo para medir la trascendencia de un artista. Muchas veces, la influencia y la originalidad se manifiestan en detalles que un público masivo puede pasar por alto en su momento, pero que los futuros creadores rescatan y revalorizan. Hoy, es común ver a músicos consagrados citar a UFO, Budgie o Thin Lizzy como referentes, y eso habla de la persistencia de su legado.
La vigencia de su música
Aunque han pasado décadas desde la época dorada de estas formaciones, lo cierto es que su música sigue teniendo vigencia. Los discos clásicos de UFO —Phenomenon, Force It, Lights Out— continúan siendo reeditados y descubiertos por nuevas generaciones; Budgie sigue contando con un grupo fiel de seguidores que, en foros y redes sociales, reivindican la importancia de álbumes como Never Turn Your Back on a Friend; y Thin Lizzy conserva un halo mítico, reforzado tras la muerte de Phil Lynott en 1986, lo que convirtió al artista en una figura casi legendaria dentro del rock.
Por otro lado, la NWOBHM, a pesar de ser un movimiento que tuvo su auge a principios de los 80, continúa generando interés, reediciones y festivales temáticos. Grupos como Iron Maiden siguen llenando estadios y sacando discos que llegan a los primeros puestos de ventas. Ese fenómeno no puede comprenderse sin la labor previa de bandas que establecieron los cimientos sobre los que floreció esa “nueva ola”.
Hacia un reconocimiento más amplio
Durante los últimos años, se ha visto una tendencia a revalorizar las raíces del heavy metal y del rock duro. Documentales, libros y artículos especializados han contribuido a rescatar la importancia de grupos que no obtuvieron la fama masiva de otras bandas, pero que resultaron fundamentales para la evolución del género. En este sentido, UFO, Budgie y Thin Lizzy están teniendo una presencia cada vez más destacada en la historiografía del rock, ocupando el lugar que merecen como pioneros pre-NWOBHM.
Una de las lecciones que podemos extraer de este redescubrimiento es la enorme riqueza de la escena rock de la década de 1970, un periodo de efervescencia artística en el que se gestaron las bases de prácticamente todos los subgéneros del rock y del metal que conocemos en la actualidad. Entre ese caldo de cultivo bullente, estos tres nombres brillan con luz propia, ya sea por sus riffs, por sus letras, por su carisma escénico o por su capacidad de inspirar a toda una generación posterior.
Para entender realmente el surgimiento y la explosión de la New Wave of British Heavy Metal, no basta con revisar la discografía de Iron Maiden o Judas Priest. Resulta fundamental atender a los cimientos: UFO, Budgie y Thin Lizzy son ejemplos de cómo la inquietud creativa y la búsqueda de un rock más poderoso fueron moldeando, paso a paso, las características sonoras y estéticas de lo que, a finales de los 70, emergería como un fenómeno imparable.
- UFO nos enseñó que la combinación de melodía y fuerza, con un guitarrista virtuoso como Michael Schenker, podía generar auténticos himnos de rock duro, influir en las generaciones venideras y abrir puertas hacia una aproximación más técnica a la guitarra.
- Budgie llevó la contundencia a un nuevo nivel, apostando por riffs ásperos y rápidos que sentaron las bases del sonido “metalero” y demostraron que, con solo tres integrantes, se podía lograr la misma (o mayor) potencia que formaciones más grandes.
- Thin Lizzy, con su twin guitar y el liderazgo de un compositor-poeta como Phil Lynott, demostró que el rock duro podía ser épico, melódico y profundamente emocional al mismo tiempo, estableciendo una referencia clarísima para la mayoría de bandas que se desarrollaron en la NWOBHM y más allá.
No es casual que muchos músicos de la NWOBHM, e incluso de las generaciones posteriores, citen a estas bandas como influencias capitales. Su labor consistió en pavimentar el camino, aportar matices y abrir un abanico de posibilidades en un momento en el que la música popular británica necesitaba un recambio. Ellos dotaron al rock de una energía diferente, a medio camino entre la inmediatez blusera de finales de los 60 y el virtuosismo más agresivo que reclamarían los 80.
En definitiva, celebrar y reivindicar a UFO, Budgie y Thin Lizzy no solo es una cuestión de justicia histórica, sino también una oportunidad de redescubrir música llena de calidad, pasión y espíritu pionero. Quien se acerque a sus discos con una perspectiva abierta podrá atisbar en sus surcos la chispa creadora que, poco después, prendería la mecha de la NWOBHM y de todo el heavy metal posterior. Y es que, aunque ellos jamás llevaran la etiqueta de “heavy” como bandera, sí que proporcionaron las piezas básicas de un rompecabezas que, una vez completado, cambiaría para siempre el panorama musical.
Así pues, la próxima vez que suenen los acordes de “Doctor Doctor” de UFO en un concierto, que escuches la versión de “Breadfan” tocada por Metallica, o que cantes a todo pulmón “The Boys Are Back in Town” junto a amigos, recuerda que detrás de esos himnos hay historias de innovación, valentía y visión de futuro. Historias forjadas por unas bandas que, desde su posición de pioneros, dieron forma a la leyenda que hoy conocemos como heavy metal.
Con esto, cerramos este extenso repaso sobre UFO, Budgie y Thin Lizzy. Tres nombres imprescindibles para entender el antes y el después en la evolución del rock duro y la gestación de la NWOBHM. En ellos encontramos un legado no solo musical, sino también de actitud y coraje para explorar territorios a veces inexplorados, impulsando al rock a nuevos límites y preparando el terreno para uno de los movimientos más influyentes y revitalizantes de la historia del género. Definitivamente, su importancia es incuestionable, y su música, atemporal. Si aún no les has dado la atención que merecen, este es el momento perfecto para hacerlo. ¡Dales una escucha y comprueba cómo resonaron en el pasado, y cómo siguen resonando en el presente!
UFO - LIVE AT ROCKPALAST 1980
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